Midlaren - De eerste verkenningen hadden

Direct succes: in de late Middeleeuwen stonden op het terrein van De Bloemert bij Midlaren reeds boerderijen. Het team archeologen dat daar maandag aan een omvangrijke opgraving begon, vond daarvan de bewijzen in de vorm van grondverkleuringen die aangeven waar zo rond 1200 de palen stonden waarop de boerderijen waren gebouwd. Opgravingleider dr. Piet Kooi van het Groninger Instituut voor Archeologie (GIA) hoopt de sporen van de oude nederzetting terug te kunnen volgen tot de Romeinse Tijd.''We zijn vooral ge﮴eresseerd in de overgangsfase tussen de Romeinse Tijd en de vroege Middeleeuwen. Daarover hebben we tot op heden vrijwel geen informatie.'' De Romeinse Tijd begint vanaf de christelijke jaartelling.

Het opgravingterrein is vier hectare groot. Ter plaatse verrijzen recreatiebungalows. Bij voorbereidend grondwerk zag een amateur-archeoloog scherven van aardewerk tevoorschijn komen en trok aan de bel. Een proef wees uit dat het terrein wel eens een bijzonder rijke archeologische vindplaats kan zijn.

Medewerker Lutie de Jong verricht meetwerkzaamheden in de opgraving. (c) Foto: Noord Ned. Fotopersbureau

De opgraving kan maanden duren. Voorwaarde is dan wel, dat het geld daarvoor beschikbaar is. De kosten worden geraamd op 750.000 euro. Gemeente, provincie, Rijksuniversiteit Groningen en het particuliere initiatief dat De Bloemert ontwikkelt dragen aldus dr. Kooi bij, maar veel hangt af van de bereidheid van het Rijk om ook mee te betalen. ''Waar we nu mee bezig zijn is in feite een eerste noodopgraving van enkele weken. Ik hoop dat het Rijk een vervolg mogelijk maakt.''

Het opgravingterrein aan de oevers van het Zuidlaardermeer is in de loop van de tijd meerdere keren verstoord. Ooit liepen er bijvoorbeeld greppels en sloten door het gebied. Uit een van die later dichtgegooide doorgravingen kwam een zinken muntje uit de Tweede Wereldoorlog tevoorschijn.

Ook is met de ontwikkeling van het bungalowpark een begin gemaakt voordat er archeologen waren geraadpleegd. Dr. Kooi is daar zeer verbolgen over. ''Daar had nooit een vergunning voor mogen worden verstrekt. Ergens in het ambtelijke circuit is er iets helemaal fout gegaan. Het gevolg is dat een deel van het terrein met de eventueel daarin aanwezige bodemschatten nu grondig is vernield.''